CAMAGÜEY

Ciudad y provincia situadas en el centro de Cuba, tercera urbe más poblada de la isla, célebre por su trazado urbano laberíntico de origen colonial y por sus tinajones de barro. Es una de las regiones históricas más antiguas de Cuba, vinculada a la ganadería y a la tradición criolla. Da título y motivo a la canción «Camino a Camagüey», donde el viaje hacia esa ciudad puede leerse como símbolo de un desplazamiento físico y emocional del propio Silvio.

«Voy atravesando valles, voy parando en el batey, voy fijando mil detalles, voy camino a Camagüey».(Camino a Camagüey)

La provincia nueva es destino de un viaje ferroviario, laboral y creativo.

El viaje de la canción respondía a un encargo, como dice la letra: «un amigo distante, escritor y comediante, me pide que le vaya a musicar la letra de su drama». El amigo era el dramaturgo camagüeyano José Rodríguez Lastre, Nikitín, y el drama, «El cuadrilátero», que dirigió Pablo Verbitsky. De aquel encargo salió «Buena mañana tenga febrero», fechada en 1968, que el Cancionero imprime con la dedicatoria al pie. Véase NIKITÍN.³⁶⁸

Silvio llegó por primera vez en 1968, a la sala-teatro José Luis Tasende, sede del Conjunto Dramático de Camagüey, y quien lo recibió recuerda «un joven sudoroso, con alguna pelambre de barba descuidada, un pulóver blanco, un pantalón grueso de trabajo, con una guitarra en la mano», y la obra se estrenó el 14 de septiembre de ese año. Él mismo contó así el viaje: «Yo con lo único que llegué en esa ocasión fue con la guitarra, y con un calzoncillo en el bolsillo de atrás del pantalón. Me acuerdo que cogí el tren lechero, estaba tan lleno que me tuve que trepar en el techo y con el cinturón me amarré a un tubo que salía para no caerme, parte de la noche me la pasé durmiendo, abrazado al tubo. Fíjate tú cómo fue el viaje que hasta una canción le hice y todo». Véase TREN LECHERO.³⁶⁹

El 11 de mayo de 1973, a los cien años de la caída en combate de Ignacio Agramonte, se estrenó «El Mayor» en la plaza San Juan de Dios, en un acto donde habló Fidel Castro. La canción se la había pedido Giraldo Mazola, entonces funcionario del Partido en la provincia, y para estrenarla viajó el Grupo de Experimentación Sonora en pleno: «subimos no a un tren, sino a un avión camino a Camagüey». Silvio lo recuerda como algo insólito, «que en un acto donde hablara Fidel se cantara» y que lo hiciera «un trovador políticamente no muy bien visto, como lo era yo». Véanse IGNACIO AGRAMONTE Y LOYNAZ y GRUPO DE EXPERIMENTACIÓN SONORA DEL ICAIC.³⁷⁰

Tras el estreno, Armando Hart le preguntó si se había puesto de acuerdo con Fidel «para hacer la canción y que él hiciera el discurso», y Silvio, que no lo había visto nunca «a menos de 30 metros de distancia», le dijo que no. Poco después lo despertó Jorge Ruiz con el Granma en la mano: en la segunda página estaba la letra entera de «El Mayor». «El deshielo, compadre, esto significa el deshielo», le dijo, y Silvio lo confirma: «hasta el 73 hubo un poquito de frialdad en los medios conmigo».³⁷¹ Adita Santamaría le advirtió entonces que «a partir del reconocimiento tenía otra responsabilidad».³⁷² Véanse CENSURA y HAYDÉE SANTAMARÍA.

Treinta y cuatro años después, en la propia Camagüey, definió así su vínculo con la ciudad: «Camagüey es una tierra que quiero mucho, por sobradas razones, unas que tienen que ver con la historia de nuestro país, y es obvio, está en mi propia creación, también porque tengo amigos y amigas entrañables aquí, que me han inspirado canciones. Camagüey viene a ser como una especie de musa para mí, siempre lo ha sido. No sé por qué tengo tanta afinidad aquí, una energía, algo extraño». Véanse MUSA y EMILIA SÁNCHEZ.³⁷³