CARLOS VARELA

Es cantautor cubano, una de las voces mayores de la hornada que siguió a la Nueva Trova. Se reconoce deudor de la generación anterior: «No creo que mis canciones de hoy fueran igual recibidas por algunos medios de difusión si antes no hubiera existido un Silvio abriendo el camino y las puertas de muchas incomprensiones que existieron al inicio. De alguna manera Silvio y Pablo se convirtieron en los grandes educadores de toda una generación y revolucionaron la manera de pensar de mucha gente». Véanse NOVÍSIMA TROVA, NUEVA TROVA y PABLO MILANÉS.⁴⁵⁷

«Al inicio siempre tocaba con guitarras prestadas. Mi primera guitarra me la regaló Silvio. Aún la uso para componer y para mí significa más que un instrumento, un talismán», contó Varela en el mismo testimonio de 1992, y cerraba diciendo que había aprendido mucho de él, «de su poética, de su música y de su actitud como cantor». Es el mismo gesto con que Silvio se deshizo de las guitarras de sus comienzos: las fue regalando a trovadores más jóvenes. Véase GUITARRA.

Él fechó el encuentro «entre 1984 o 1985», en un cumpleaños de César Portillo de la Luz en la Casa del Joven Creador, donde Silvio lo oyó por primera vez; descubrieron que eran vecinos «y de ahí nos fuimos a la pizzería de 23 y 12 a las tres de la mañana». Lo llama «un padre espiritual». Su primera salida de Cuba fue por invitación de Silvio, en 1986, a la gira española que contrarrestaba el congreso de intelectuales disidentes, y en 1989 volvió para una gira por las Canarias que empezó con dos conciertos de Silvio en Tenerife, en un estadio y en una plaza de toros; los siete conciertos previstos se hicieron veinticinco y de allí salió su disco «Jalisco Park». Dijo lo mismo que Santiago Feliú sobre el método de Silvio con los invitados: «Silvio no. Él sale, hace seis, ocho temas, y después te presenta», y te dice «Haz lo que te dé la gana».⁴⁵⁸

Silvio lo describió como graduado de Actuación en el Instituto Superior de Arte, «un músico muy fino», honesto y revolucionario. Y habló de la desconfianza que le costaba a Varela ser crítico: «nosotros también lo éramos, por eso nos botaban de todos lados»; siempre se desconfía un poco de los jóvenes, explicó, no tanto por lo que digan sino porque no tienen una trayectoria «que demuestre de qué parte están». Y concluyó: «Es uno de nosotros, sencillamente».⁴⁵⁹

Ya en 1990, en vísperas de volver a Chile, una periodista de «La Época» había querido saber por qué daba espacio «a un joven crítico como Carlos Varela». Contestó: «Yo no soy Flash Gordon. Dentro de mi pequeño espacio, dentro de la frondosísima cultura cubana, yo invito a Carlos a cantar conmigo. Hay gente que ve suspicacia en esto. Pero en mí no es nada raro», porque «es una actitud consecuente con toda nuestra historia de trovador eso de invitar a Carlos a cantar en un concierto»⁴⁶⁰.

Aquel mismo mes le dijo a Ricardo García que seguía habiendo «funcionarios como aquellos, que tienen problemas con algunos jóvenes que hacen lo que yo hacía entonces: cantar y dar opiniones en sus canciones» —el periodista anotó que aludía a Varela—, y que en esos jóvenes tenía «la misma confianza que tuvieron en mi generación los mayores revolucionarios»: «tengo esa confianza porque me la enseñaron».⁴⁶¹