MIENTRAS TANTO (PROGRAMA)

Fue el espacio cultural de la televisión cubana que Silvio condujo desde noviembre de 1967, con veinte años y recién licenciado del servicio militar. Se emitía por el Canal 4 los domingos de ocho y media a nueve de la noche, y combinaba canciones, poesía, plástica y teatro¹⁷⁸⁷. Véanse SERVICIO MILITAR y MÚSICA Y ESTRELLAS.

A mediados de agosto de 1967, semanas después del recital del Caimán, Humberto García Espinosa y Raúl Pérez idearon un espacio llamado «Rebelde Juventud» que tendría a Silvio de artista principal; no pasó de un esbozo, pero fue el preámbulo del programa que empezaría meses después en el Canal 4.¹⁷⁸⁸

A él la idea le pareció un disparate: «a mí me pareció totalmente descabellada aquella idea que yo tuviera un programa de televisión habiéndome desmovilizado hacía tres o cuatro meses de las Fuerzas Armadas y no sabiendo nada ni de música, ni de arte, ni de actuación, ni de cámara, ni de nada. Entonces, allí ellos empezaron a darles vuelta a esta idea hasta que por fin me convencieron y se armó un equipo joven»¹⁷⁸⁹.

Dirigía el programa Eduardo Moya, escribía los guiones Víctor Casaus, el diseño era de René Azcuy, la cámara de Luis Figueredo Doncell y la producción de Alberto Batista, con Silvio como figura central. Venían casi todos de la Escuela de Periodismo de la Universidad de La Habana y de un curso de directores y escritores de radio y televisión, y de aquella hornada salieron otros espacios de la época —«Teatro Testimonio», «El cuento», «Recital»—¹⁷⁹⁰. Véanse EDUARDO MOYA y VÍCTOR CASAUS.

El programa existió también gracias a Juan Vilar, al que Silvio nombró entre quienes lo ayudaron en aquellos años: entonces administrador del Instituto Cubano de Radiodifusión, «fue él quien hizo posible aquel programa que yo conduje», y aquel espacio «fue el punto de partida de cosas posteriores».¹⁷⁹¹

Para el título, alguien propuso primero «Un apagado ruido azul», pero se impuso «Mientras tanto», que Clara Díaz llama «una suerte de declaración de principios»: «pero mientras tanto, / yo tengo que hablar, tengo que vivir, / tengo que decir lo que he de pensar». La canción abría el programa y «Y nada más» lo cerraba¹⁷⁹².

Salía los domingos por la noche: se anunció por primera vez el 12 de noviembre de 1967 y por última el 17 de marzo de 1968, según las carteleras de televisión del periódico «El Mundo». La canción del título abría y cerraba cada emisión sobre imágenes filmadas de gente joven, que era el público al que el programa se dirigía.¹⁷⁹³

«Resumen de noticias» la escribió dos años después, «en medio del Atlántico», y la ató expresamente a aquello: «Tiene que ver con todas las cosas que me pasaron a partir de aquel día en que Mientras Tanto fue abortado». Véase FLOTA CUBANA DE PESCA.¹⁷⁹⁴

Por el espacio pasaron Leo Brouwer, Elena Burke, Federico Smith, Omara Portuondo, Bola de Nieve, Guillermo Rodríguez Rivera, Norberto Fuentes, el combo Sonorama 6 y Los Cañas. Del primero de los programas, en noviembre, fueron invitados Teresita Fernández y Guillermo Rodríguez Rivera. El productor contó que una norma del Instituto Cubano de Radiodifusión prohibía que una misma figura apareciera en dos programas el mismo día, y que a Bola de Nieve lo habían citado en «Mientras tanto» y también en otro espacio musical; al advertir el error dijo: «si tengo que escoger, prefiero el programa del muchacho con la guitarra. Me gustaría verlo cantar»¹⁷⁹⁵. Véanse LEO BROUWER, ELENA BURKE, FEDERICO SMITH, OMARA PORTUONDO, SONORAMA 6 y TERESITA FERNÁNDEZ.

Según Noel Nicola, que fue testigo, el director del espacio que lo sustituyó lo invitó a dos emisiones y al tercero no fue, «porque me dijo que él lo que pretendía era formar una figura para desaparecer la de Silvio Rodríguez». Véase NOEL NICOLA.¹⁷⁹⁶

La primera crítica de prensa lo retrató así: «un muchacho esmirriado, algo mayor que la guitarra con que se acompaña, con menos pelo del conveniente, nervioso y, a pesar de todo, simpático, anunció que se llamaba Silvio y presentó un nuevo programa, con el mismo título que la canción que acababa de interpretar». El reparo iba al guion y al presentador: faltaba «un guion que necesitaba un animador menos frío y más espontáneo, y un animador que, en ese momento, necesitaba un guion más frío y menos espontáneo»¹⁷⁹⁷.

De aquellos meses son «Para ser puntuales», «La protesta», «Hay un grupo que dice» y «Debo partirme en dos», y su idea del oficio estaba ya formada: preguntado por un periodista de «Verde Olivo» que le auguraba el estrellato si abandonaba las «canciones raras», contestó que del artista de entonces sobraba «el vedettismo, ese ser omnipotente, esa suficiencia, esa falsedad, esa cosa irreal y falta de respeto que conservan muchos artistas actuales en sus relaciones con el pueblo», y que lo que había que buscar era «tratar que se le mire como un ser humano más»¹⁷⁹⁸. El programa se cerró y a él lo separaron del Instituto Cubano de Radiodifusión. Véanse CENSURA y COPPELIA.

Treinta y cuatro años después recordó sus palabras sobre los Beatles ante las cámaras: «en los primeros días de 1968, estrenando 21 años, perdí mi empleo de conductor de un programa de televisión por elogiar precisamente la música que en ese entonces ayudaba a elaborar el Sr. Martin». La frase, que decía recordar «con bastante nitidez», era esta: «los Beatles son admirables porque han borrado la frontera entre la música popular y la música sinfónica». Lo contó en 2002, en el Instituto Superior de Arte, delante del productor de aquellos discos. Véase GEORGE MARTIN.¹⁷⁹⁹