MARTÍN ROJAS

Fue guitarrista y compositor cubano, referente del filin y del bolero. Quedó ciego a los siete años, se formó en la Escuela para Ciegos Varona Suárez y estudió guitarra entre 1954 y 1956 con Isaac Nicola, el padre de Noel Nicola. En 1966 fundó y dirigió el grupo Sonorama 6; de 1968 a 1989 acompañó habitualmente a Omara Portuondo, y también a Elena Burke y a Moraima Secada. En 1998 se radicó en Miami. Véanse SONORAMA 6, NOEL NICOLA, OMARA PORTUONDO y ELENA BURKE.¹⁷⁴⁵

Cuando Omara Portuondo, de quien era guitarrista acompañante, le dijo que quería «La era está pariendo un corazón» para cerrar sus recitales, él ya la tenía oída: «sí, yo la he escuchado varias veces; yo voy mucho por casa de Silvio y se la he oído varias veces»¹⁷⁴⁶. Véase OMARA PORTUONDO.

Silvio lo conoció «una noche de noviembre de 1967, durante el primer Festival de la Canción de Varadero», donde los dos habían sido enviados a actuar en el night-club del hotel Kawama. Aquel encuentro, dice, «significó el momento entre un antes y un después»: «Viendo tocar a Martín aprendí a desplazarme tonalmente sin cambios abruptos, a través de enlaces armónicos que anteriormente intuía y buscaba, pero que hasta entonces no había sabido resolver». A esa influencia atribuye canciones como «El barquero», que después cantó Elena Burke.¹⁷⁴⁷

«Esta canción» la escribió Silvio «el día que cumplí 21 años» —el 29 de noviembre de 1967— «durante un decepcionante festival de la canción en Varadero», y la tiene por «la más descarnada»: «Quedé tan agotado y vacío que nunca más intenté algo parecido, como una experiencia por la que solo se transita una vez».¹⁷⁴⁸

Silvio contó lo que aprendió de ellos en Varadero: «Cuando conocí a Martín Rojas y a Eduardo Ramos en el Festival de Varadero de 1967, ya eran músicos bastante experimentados a pesar de ser solo un poco mayores que yo. Así que cuando les escuché tocar me di cuenta de que me faltaba mucho más de lo que imaginaba. Entre otras cosas me enseñaron a desdeñar la cejilla (el capodastro), a considerarlo una especie de vergüenza inadmisible: había que registrar el brazo de la guitarra donde esperaban las tonalidades para recompensar el esfuerzo». Aquellos dos, añade, estaban «especialmente fascinados por la música de Michel Legrand y Tom Jobim», y por Rojas llegó también a la música brasileña. Véase EDUARDO RAMOS.¹⁷⁴⁹

Una frase de una canción suya se le hizo tan presente que llegó a soñarla: «Se fue tornando púrpura su paso». Era más una pesadilla —unas aguas oscuras con culebras luminosas inundaban La Habana desde el malecón, y unos seres de luz lo invitaban a saltar—, y Silvio la contó en 1988, en una conversación de cinco horas para la revista «Somos Jóvenes», y de nuevo al morir Rojas, cuando escribió: «Sin dudas Martín Rojas fue (es) sustancia creadora de las inquietudes que comenzaban a gestarse entonces en la música cubana».¹⁷⁵⁰