OMARA PORTUONDO

Es una cantante cubana nacida en La Habana en 1930. Integró el Cuarteto de Aida y desarrolló una extensa carrera solista; su modo de interpretar se vincula estrechamente con el filin y con la tradición del bolero cubano.²⁰¹⁵

Su relación con Silvio fue decisiva en los comienzos de la Nueva Trova. Omara presentó a Silvio y Pablo Milanés en los estudios de la televisión y fue una de las intérpretes consagradas que difundieron las canciones de ambos. Su versión de «La era está pariendo un corazón» alcanzó gran popularidad en Cuba.²⁰¹⁶

Ella contó cómo llegó «La era está pariendo un corazón» a su repertorio: buscaba una canción para cerrar sus recitales y no la encontraba, hasta que coincidió con Silvio en una actividad cultural en la Compañía de Electricidad: «después que canté yo, cantó Silvio, y la última canción que interpretó en esa actividad fue La era está pariendo un corazón. Cuando yo escuché esa canción, le dije a mi guitarrista acompañante: “Martín Rojas, esa es la canción que me hace falta para cerrar”». Rojas ya la conocía —«yo voy mucho por casa de Silvio y se la he oído varias veces»—, y ella recuerda: «yo pude entender que esa era una canción fuerte»²⁰¹⁷. La estrenó en la Casa de las Américas y «tuvo tanto éxito la canción que se tuvo que repetir»; sigue en su repertorio «porque siempre el público me la pide». Y aquel recital lo estaba filmando el ICAIC: «poco tiempo después, para gran sorpresa mía, me encuentro en el documental de Ho Chi Min, mi interpretación de La era…»²⁰¹⁸. Véanse LA ERA ESTÁ PARIENDO UN CORAZÓN, MARTÍN ROJAS y CASA DE LAS AMÉRICAS.

Juntos, según Silvio, no la cantaron hasta 2011. Fue el 20 de mayo, en un concierto de la Gira por los Barrios en Santa María del Rosario, en el Cotorro, y al día siguiente Silvio escribió: «Omara siempre ha sido la gran intérprete de “La era está pariendo un corazón”. Me la escuchó cantar al día siguiente que la escribí y, cuando la terminé, prácticamente se la sabía. Ayer, increíblemente, la hicimos juntos por primera vez en nuestras vidas».²⁰¹⁹ Dos días después la repitieron en El Fanguito.²⁰²⁰ Véase GIRA POR LOS BARRIOS.

Dijo de él: «Silvio es una persona que es muy posible que mucha gente lo quieran a él, pero esa receptividad él no la tiene. Él tiene una especie de coraza; él se protege». Y añadió: «Me parece que Silvio es muy introvertido. Es muy talentoso y pienso que le gusta la soledad. Le respeto mucho su personalidad y lo admiro».²⁰²¹