ABEL SANTAMARÍA

Fue un revolucionario cubano nacido en Encrucijada, Las Villas, y hermano de Haydée Santamaría. Tras el golpe de Estado de Fulgencio Batista en 1952 se incorporó a la lucha revolucionaria y llegó a ser el segundo jefe del movimiento encabezado por Fidel Castro. En el asalto del 26 de julio de 1953 dirigió la toma del Hospital Civil Saturnino Lora, acción complementaria al ataque al cuartel Moncada. Fue capturado, torturado y asesinado ese mismo día.²⁸

Silvio conoció la dimensión humana de Abel por medio de Haydée, quien hablaba a los jóvenes trovadores de su hermano y de los demás participantes del Moncada como personas comunes capaces de realizar una epopeya, no como figuras distantes a las que había que adorar. Ese relato influyó en la cercanía con que Silvio comprendió el proceso insurreccional cubano.²⁹

Al presentar «Canción del Elegido» en París en 1977, Silvio dijo que estaba dedicada a ese mártir del Moncada, y en una entrevista de 1997 aclaró que quienes la atribuían al Che Guevara no habían oído hablar de Abel Santamaría.³⁰³¹

Víctor Casaus escribió en «Que levante la mano la guitarra», en 1984, que en Nicaragua se la pedían a los trovadores del país con el título abreviado de «El elegido», dando por sabido que estaba escrita para Sandino o para Carlos Fonseca. Véanse CHE GUEVARA, SANDINO y VÍCTOR CASAUS.³²

También la explicó en España, hacia 1977, ante un público que no tenía por qué saber quién era: «Abel Santamaría fue un joven cubano muy virtuoso en cuanto a sus condiciones humanas. Fue tan virtuoso que llegó a ser el lugarteniente, o sea, segundo al mando de Fidel Castro en el asalto al cuartel Moncada». Y siguió: «era una gente tan importante que, si Fidel hubiera caído en el asalto al cuartel Moncada, Abel hoy sería el jefe de la revolución. Y desgraciadamente cayó en el primer combate, en la primera acción pública que tuvo».³³

«Siempre que se hace una historia se habla de un viejo, de un niño o de sí. Pero mi historia es difícil: no voy a hablarles de un hombre común. Haré la historia de un ser de otro mundo, de un animal de galaxia. […] Supo la historia de un golpe, sintió en su cabeza cristales molidos, y comprendió que la guerra era la paz del futuro. Lo más terrible se aprende enseguida y lo hermoso nos cuesta la vida».(Canción del Elegido)

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La canción presenta a Abel como un ser de otro mundo para subrayar que no fue un «hombre común», y relaciona esa imagen con la historia cubana. El golpe, los «cristales molidos» y la guerra pueden leerse como alusiones a la violencia que enfrentó y a su sacrificio en el Moncada.

En 1989, al recordar a Haydée Santamaría, Silvio declaró: «También hicimos otros discos, pero uno que recuerdo con especial sentimiento fue el que ella ideó (prácticamente fue la productora de aquel disco) sobre un aniversario del Moncada. En aquella ocasión Noel Nicola, Pablo Milanés y yo nos reunimos en su casa para oírle contar cosas que pasaron en las vísperas del asalto al Cuartel Moncada. Nos contó las distintas historias personales de los asaltantes y sus características también. Hablaba de Abel y de todos con tanta poesía, que eso fue lo que inspiró la Canción del Elegido.

Después se me ha querido dar mérito por el lenguaje de esa canción, y yo creo que en gran medida se debe a la forma en que hablaba Yeyé. Y es muy satisfactorio para mí que esa canción sea tan conocida en tantos pueblos, sobre todo, en los pueblos de Nuestra América, porque es una canción que en gran medida es ella, que amaba tanto a los pueblos y a sus luchas»³⁴.

En 2014 Silvio dijo que la canción misma «está entre las canciones donde cristalizó una suerte de lenguaje personal», que fue «la primera que el pueblo cubano incluyó en su argot», con el saludo «Aquí, matando canallas...», y «la primera que hicieron suya los rumberos». Véase JUAN FORMELL.³⁵

A finales de 2015 copió en los comentarios de su blog «La poesía es un arma cargada de futuro», de Gabriel Celaya, y añadió al pie: «creo que estaba pensando en este poema de Celaya cuando escribí que el Elegido “iba matando canallas con su cañón de futuro”». Y en el mismo comentario escribió: «Aquel elegido era Abel Santamaría, que con la poesía de su sangre escribió importantes versos de una victoria revolucionaria».³⁶