JUAN FORMELL

Fue bajista, compositor y director de orquesta, fundador de Los Van Van a finales de 1969 y creador, con el percusionista José Luis Quintana «Changuito», del songo. Recibió el Premio Nacional de Música en 2003 y un Grammy Latino a la excelencia musical en 2013.¹⁴⁸⁰

Con él discutió Silvio un asunto que le interesaba: hasta qué punto las canciones de la trova, bien orquestadas, resultaban bailables, y hasta qué punto muchas piezas tenidas por bailables eran en realidad cantables. De la conversación salió el estreno de «Imaginada» con Los Van Van.¹⁴⁸¹

Silvio contó que, tras aquella conversación, «de aquello salió un trabajo conjunto de tres o cuatro números» y que se le quedó dentro el asunto. «A mí se me quedó el bichito dentro y compuse una cosa que se llama “Cántalo pero báilalo”, que Adalberto y su Son montó para un festival de Varadero y me hicieron cantar con ellos… y bailar también.» La canción es de 1983 y su estribillo recoge lo que la conversación discutía.¹⁴⁸²

Según Formell, la idea fue de Silvio y venía de una observación suya —la trova tradicional la habían adoptado las orquestas bailables y la Nueva Trova no—, y el resultado le pareció bueno: Silvio «se acomodó muy bien a la orquesta como un buen sonero», y él daba por hecho que los discos serían un éxito. Aquellos discos no llegaron a existir, y es lo que explica que de un trabajo entero solo queden grabaciones sueltas, como los dos sencillos que Areito publicó en 1982. Véase VAN VAN (LOS).¹⁴⁸³

«Si el canto tiene sentido, también lo tiene bailar».(Cántalo, pero báilalo)

El trasvase funcionaba en los dos sentidos: «hace un año NG La Banda hizo una versión perfectamente bailable de “Te doy una canción”», contó Silvio. Mucho antes, una canción suya había pasado al habla: «en 1970, cuando los célebres carnavales habaneros, una comparsa popular montó en tiempo de conga callejera “Canción del Elegido”. A partir de entonces, entre el pueblo cubano, cuando te preguntaban: “¿Cómo andas?”, se hizo habitual responder: “Aquí, matando canallas”». Véanse CHE GUEVARA y ÓLEO DE MUJER CON SOMBRERO.¹⁴⁸⁴

Murió el 1 de mayo de 2014, y Silvio lo nombró al final de la lista de ausencias de aquel año. Véase GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ.¹⁴⁸⁵