MARIANA GRAJALES

Es la figura materna fundadora del independentismo cubano. Tuvo nueve hijos con Marcos Maceo, entre ellos el general Antonio Maceo, y varios murieron en combate; su marido murió en 1869 de las heridas de la guerra. Cuidó heridos, empujó de vuelta al campo a los que sanaban y acabó desterrada a Jamaica en 1879. Martí escribió: «¿No estuvo ella de pie, en la guerra entera, rodeada de sus hijos?». Véase JOSÉ MARTÍ.¹⁷⁰⁹

Martí escribió sobre ella dos veces al conocerse su muerte, y de esos retratos vienen las frases con que se la nombra desde entonces. La vio «con su pañuelo de anciana a la cabeza, con los ojos de madre amorosa para el cubano desconocido, con fuego inextinguible en la mirada y en el rostro todo», y se preguntó qué tenía aquella mujer «que cuando se escribe de ella es como de la raíz del alma». De ahí que se la llame madre de los Maceo y madre de la patria cubana.¹⁷¹⁰

Joseba Sanz sitúa en ella el arranque de una línea que llega hasta hoy: desde «el ejemplo heroico de Mariana Grajales» en las primeras luchas contra España, la mujer cubana «ha demostrado su determinación, su valor y su dignidad».¹⁷¹¹

La primera estrofa de «Mujeres» la señala sin nombrarla, y cada imagen le corresponde. «Empinaba sus hijos hacia la estrella de aquella otra madre mayor» dice lo que hizo con ellos: criarlos en el amor a la patria —la estrella es la de la bandera cubana— y empujarlos a la independencia aunque costara la vida, como costó. El «polvo teñido» del que los recogía está teñido de la sangre de los suyos. Y «enterrarlos debajo de su corazón» es una forma desgarradora de decir que la madre guardó el recuerdo de sus amados hijos con la admiración y orgullo de haber dado la vida por la libertad de Cuba. La canción no da nombres, de modo que la identificación es lectura del verso y no dedicatoria declarada.¹⁷¹²

Es la primera de las tres figuras históricas que recorre la canción; las otras dos son Jenny von Westphalen y Tamara Bunke. Véanse JENNY VON WESTPHALEN y TAMARA BUNKE.