GIRA POR LA PATRIA

Fue el recorrido que Silvio hizo por toda Cuba con el grupo Afrocuba entre enero y marzo de 1989. Empezó en la cima del Pico Turquino, el punto más alto del país, el 28 de enero, día en que se cumplían ciento treinta y seis años del nacimiento de José Martí, junto al busto del Maestro que corona la montaña. Véanse AFROCUBA y JOSÉ MARTÍ.¹⁰⁸⁸

Desde el recital con Afrocuba en el Teatro Karl Marx del 30 de agosto de 1987 solo había vuelto a cantar en Cuba una vez, el 30 de enero de 1988 en la Plaza de la Catedral, y en todo el resto de aquel año no dio un solo concierto en su país. Véase CATEDRAL DE LA HABANA.¹⁰⁸⁹

Silvio echó a andar a las once y media de la noche anterior y llegó arriba hacia las diez de la mañana; la guitarra la habían subido en helicóptero, y los técnicos de la televisión y de Radio Rebelde llevaban dos días en la cumbre montando lo que fue la primera emisión en directo desde el punto más alto de Cuba. Por el camino encontró gente que había subido a pie para oírlo. En la cima cantó «El colibrí», «Amargas verdades» de Sindo Garay, «Historia de las sillas», «Créeme» a dúo con Vicente Feliú, «El breve espacio en que no estás» de Pablo Milanés, «Canción del Elegido» y «Óleo de mujer con sombrero». Véanse SINDO GARAY, VICENTE FELIÚ, PABLO MILANÉS y ÓLEO DE MUJER CON SOMBRERO.¹⁰⁹⁰

Seis meses antes Silvio les había contado el plan a los hijos de Augusto Blanca pidiéndoles que lo guardaran en secreto, y ellos subieron al Turquino y le dejaron junto a una piedra «un mensaje, que era un trabajo mitad de cerámica, mitad de madera», con un mapa del sitio; él lo buscó aquel día. De la gira quedan «tres documentales, de media hora cada uno». Y Tomás Márquez, que la acompañó, recuerda que en la cima, donde no esperaban a nadie, encontraron a jóvenes de Pinar del Río que habían ido por su cuenta, a los de «la Juventud del aeropuerto», el José Martí de La Habana, que subían cada año a ponerle flores a Martí, y a «una señora como de sesenta años que subió muy bien vestida, con tacones, saya» y su flor. Véanse AUGUSTO BLANCA y TOMÁS MÁRQUEZ.¹⁰⁹¹

La gira duró cincuenta y seis días y sumó veintinueve conciertos: las catorce provincias y el municipio especial de la Isla de la Juventud, con paradas en sitios donde no había cantado nunca —Cubitas, Morón, Sandino— y públicos de diez, veinte y hasta ochenta mil personas, más de setecientas mil en total. En Santiago entró al Moncada con la guitarra al hombro por la posta tres, la misma por la que habían atacado los asaltantes de 1953. Cerró el 25 de marzo en la Plaza de la Revolución de La Habana, ante más de cien mil personas y con la transmisión llegando por satélite hasta Angola. Véase MONCADA.

En el último concierto, mientras cantaba «El reparador de sueños» se le acercó su hijo José Ernesto con un ramo de flores —cumplía siete años aquel 25 de marzo—, cantaron el estribillo a dúo y el niño acabó solo, con su voz infantil. Después de muchas canciones fuera de programa, Silvio cerró con «Ángel para un final». Véanse REPARADOR DE SUEÑOS y ÁNGEL PARA UN FINAL.¹⁰⁹²

Al acabar, jugando con el título, dijo: «no solo emprendimos esta aventura por cantarle a la patria; lo más maravilloso es que la Patria ha tenido el gesto de escucharnos».¹⁰⁹³

En 2012 contó que empezaron en la cima del Turquino «para 200 personas» y acabaron en la Plaza de la Revolución «para 200 mil». Y explicó que a finales de los ochenta el campo socialista se tambaleaba y era obvio que de alguna forma aquello iba a tocarles; «Esas inquietudes animaron aquella gira». Véase GIRA POR LOS BARRIOS.¹⁰⁹⁴

Años después, hablando de la crítica que ha recibido en Cuba, la puso como ejemplo: «Mil artistas han hecho giras por la Patria. A mí se me ocurrió hacer una Gira por la Patria, y no se imaginan la que se armó. Si no hago giras por el país, es porque nada más canto en el extranjero, y si hago giras, es porque las hago. A veces pienso que hay dormida ahí —y a veces no tan dormida— una especie de ojeriza, de animosidad».¹⁰⁹⁵

De la tropa que la hizo posible —«los hacedores del milagro», los llamó él— formaron parte dos amigos suyos de los años del barco y de las correrías habaneras, Carlos Téllez y Jorge Navarro, que fueron con credencial de asistentes de dirección; a los dos les entregó un par de botas militares, porque había que escalar el Turquino. Véanse CARLOS TÉLLEZ y JORGE NAVARRO.¹⁰⁹⁶

En Baracoa lo esperó sin dormir Juvestino, el hombre del faro de Maisí, y lo esperó Conchita Rivera, la dulcera de los cucuruchos de coco, que le puso una vela a Santa Bárbara para que la lluvia no estropeara la noche y pudo al fin darle un beso y decirle al oído: «Yo tengo guardado tu unicornio». En Palma Soriano fue a verlo Manolo Gutiérrez, el carpintero que le había enseñado en el Ariguanabo, cuando vendía flores en San Antonio, a coger tomeguines y a pescar. Y en Santiago lo esperó vestido de blanco José de la Cruz del Valle, el Jíbaro, conductor de trenes, que se le acercó en el Moncada con una oferta: «Si me firmas este afiche para mi niña, no te cobro el pasaje de tren que me debes hace veinte años». Véase RÍO ARIGUANABO.¹⁰⁹⁷