BOLA DE NIEVE

Es el nombre artístico de Ignacio Villa (Guanabacoa, 11 de septiembre de 1911 - Ciudad de México, 2 de octubre de 1971), cantante, pianista y compositor cubano. Se lo puso Rita Montaner, aludiendo irónicamente a su tez negra y a su cuerpo redondo, y con ella empezó acompañándola al piano en México en 1933. Había estudiado música desde los ocho años en el Conservatorio Mateu de su villa natal y cursó magisterio en la Escuela Normal de La Habana. Como cantante se le reconoce una manera personalísima de decir la canción, cercana a la de los chansonniers franceses, y cantaba en seis lenguas; suyas son «Si me dijeras querer», «Ay amor» y «Tú me has de querer». Murió de viaje hacia América del Sur y está enterrado en Guanabacoa.³²⁹

Silvio lo cuenta entre lo que alcanzó a oír de la Habana nocturna de 1967, antes de que existiera su propia hornada: de aquella ciudad, escribió, alcanzó a disfrutar «del incomparable Bola de Nieve», de Teresita Fernández y de las apariciones de Miriam Acevedo. Véase TERESITA FERNÁNDEZ.³³⁰

En 1983 lo describió como «un músico de minorías» en Cuba, porque su manera de interpretar «no se prestaba a tocar en un estadio. Se prestaba para decir la canción», y lo llamó con la palabra que se reserva para sí: «un trovador del piano […] el único trovador del piano que yo he escuchado en mi vida».³³¹ Véase TROVA.

Los dos coincidieron en «Mientras tanto», el programa que Silvio condujo a los veinte años. Citado el mismo día a dos espacios, y con una norma que le impedía salir en los dos, Bola de Nieve eligió el del muchacho de la guitarra. Años después, el catalán Jaume Sisa emparejaría los dos nombres al revés, poniendo a Silvio «junto con Bola de Nieve» entre lo mejor que ha dado Cuba. Véanse MIENTRAS TANTO (PROGRAMA) y ZURRÓN.³³²