VAN VAN (LOS)

Orquesta cubana de música bailable fundada a finales de 1969 por Juan Formell, que renovó el son con el songo y con una instrumentación propia. A comienzos de los ochenta hizo con Silvio un trabajo del que quedan las grabaciones y dos sencillos, pero no el disco que anunciaban. Véanse JUAN FORMELL y SON.²⁷³⁵

La idea fue de él, y Formell explicó el propósito: la trova tradicional había pasado a las orquestas bailables y con la Nueva Trova eso no había ocurrido, así que decidieron trabajar sobre piezas de los dos interpretadas por la orquesta. Las primeras que se orquestaron fueron «Canción urgente para Nicaragua», «Imaginada», «Llegué por San Antonio de los Baños» y «Décimas a mi abuelo», y del resultado dijo Formell que a Silvio se le veía cómodo: se acomodó a la orquesta «como un buen sonero».²⁷³⁶

El Primer Festival Internacional de la Nueva Canción abrió en Varadero el 23 de noviembre de 1982, en conmemoración de los diez años del Movimiento de la Nueva Trova, y allí Silvio salió a cantar con la orquesta: «Canción urgente para Nicaragua» fue, según Joseba Sanz, «muy aplaudida y bailada por una enorme multitud al ritmo de este grupo», y quien escribía entonces en «El Caimán Barbudo» recordaba «la apoteosis» que provocó en el Anfiteatro de la playa. Preguntado por «el día que cantó salsa en Varadero», contestó que sí, «con los Van Van, la Canción de Nicaragua», y añadió la segunda: «Un cha, cha, cha, que hice también, Imaginada». Recordaba que al musicólogo Odilio Urfé le encantaba de esa canción «que fuera un cha, cha, cha». Aquella misma noche acompañó a Chico Buarque en «Pequeña serenata diurna». Véanse CHICO BUARQUE y NUEVA TROVA.²⁷³⁷

Los discos que anunciaban no llegaron a existir, fuera de dos sencillos de Areito de 1982 con las cuatro canciones²⁷³⁸. La radio, en cambio, sí las difundió, y de aquellas sesiones se popularizó sobre todo «Imaginada», un chachachá que Silvio había escrito en los años setenta y que reapareció con otra instrumentación, y la versión bailable de «Canción urgente para Nicaragua», que el público cantaba y bailaba. De aquel intercambio salió también «Cántalo, pero báilalo», y Silvio dijo: «nosotros debíamos ser capaces, puesto que a la juventud le gusta tanto bailar, de hacer canciones políticas y bailables». Véase AFROCUBA.²⁷³⁹

Había anunciado el proyecto en 1984 entre sus planes, «otro, a más corto plazo, con la colaboración de Juan Formell y su orquesta», y años después lo puso en la lista de los que se le habían quedado en el camino, junto al segundo volumen de «Rabo de nube», el de los pintores cubanos y los de Afrocuba y Diákara. Contó que un día encendió la radio y sonaban «las cuatro canciones que acabábamos de grabar», con las voces que él había puesto solo de guía —«para mí no era algo terminado»—; después la orquesta se fue de viaje «y ahí se quedó todo». Con Diákara, en cambio, las voces de referencia acabaron pareciéndole perfectas. Véanse DIÁKARA e INÉDITAS.²⁷⁴⁰