PERALEJO

Árbol de las regiones cálidas de América, de flores amarillas en racimo y fruto pequeño y redondo, cuya corteza se usa para curtir.²¹³⁹ En Cuba es árbol o arbusto silvestre de las sabanas, muy resistente a la sequía, y en Centroamérica y México lo llaman nance.²¹⁴⁰ En «Girón: preludio» es otra cosa: el nombre de una victoria cubana de la guerra de independencia.

El combate de Peralejo se libró el 13 de julio de 1895 en las sabanas de ese nombre, cerca de Bayamo. Antonio Maceo, con algo más de ochocientos hombres, salió al encuentro de unos mil quinientos soldados que llevaban un convoy a Bayamo al mando del propio capitán general de la isla, Arsenio Martínez Campos. Tras unas seis horas de combate había muerto el general español Fidel Alonso de Santocildes, y Martínez Campos, que escapó a duras penas, quedó encerrado en Bayamo, donde Maceo lo tuvo ocho días, hasta que llegaron refuerzos. Fue una derrota militar y política para el jefe español, y Máximo Gómez felicitó a Maceo por ella.²¹⁴¹ Véase MACEO.

«Guárdate tu oración, amigo viejo, invoca a Peralejo, que nos viene mejor».(Girón: preludio)

Silvio explicó el verso al presentar la canción en un concierto en España en 1977, según la transcripción que un seguidor hizo de la grabación. La canción, dijo, es «una parábola» que compara Girón «con un tornado, con un ciclón», y contó que antiguamente «existía en el campo una creencia entre las viejas que con tijeras y unos conjuros ellas cortaban los tornados, también otros viejos rezaban para que se fueran los tornados», y por eso el verso pide invocar a Peralejo, «que es una de las guerras victoriosas de nuestra guerra de independencia».²¹⁴²

Ante la invasión de 1961, el verso cambia la oración y el conjuro por la memoria: lo que protege es el precedente de una victoria. Cabe leer, además, que la elección de esa batalla no es casual: en Peralejo una fuerza cubana más pequeña puso en fuga al capitán general de la isla, y la canción se escribió en 1974 para un espectáculo que recorría las luchas de los jóvenes cubanos desde la guerra del 95 hasta Girón. Véase GIRÓN.