LAS MINAS DEL REY SALOMÓN

Novela de aventuras publicada en 1885 por el escritor británico H. Rider Haggard. Narra la expedición de Allan Quatermain hacia un reino africano imaginario, donde se hallarían las fabulosas riquezas atribuidas al rey bíblico Salomón. La obra popularizó uno de los grandes motivos de la narrativa colonial de aventura: el tesoro oculto y la «África desconocida» concebida como escenario de exploración europea.

En «Canción del Elegido», la coincidencia de la fórmula, las minas y «el África ardiente» hace muy probable la alusión a esa tradición literaria. Pero en la canción las minas no se encuentran en África, sino en el cielo, entre las estrellas de la Vía Láctea. Sin embargo, el personaje desdeña también ese tesoro celeste, pues las joyas son «piedras frías» y carecen de alma; prefiere el calor, la alegría y, finalmente, el compromiso con la tierra.

La novela se llevó al cine varias veces: una versión británica de 1937, dirigida por Robert Stevenson para la Gaumont British, con Paul Robeson; otra de la Metro-Goldwyn-Mayer estrenada en noviembre de 1950, dirigida por Compton Bennett y Andrew Marton; y una tercera en 1985. Las dos primeras son anteriores a la canción, de modo que la referencia pudo llegarle a Silvio tanto por la novela como por el cine.¹⁵⁷⁵

Con todo, la expresión no es solo de la novela: las riquezas de Salomón vienen del relato bíblico, del que Haggard tomó el título, y el verso admite las dos lecturas. Silvio no ha dicho cuál tenía en mente.

«Él descubrió que las minas del Rey Salomón se hallaban en el cielo y no en el África ardiente». (Canción del Elegido)